１９１５年１０月生，福建厦门人（原籍台湾台南），农工党成员、中共党员，英国伦敦大学哲学博士，研究员、教授，中国科学院院士。

    １９３０年至１９３４年在厦门大学化学系学习。１９３４年至１９３７年任厦门大学化学系助教。１９３７年至１９３９年在英国伦敦大学化学系攻读研究生，获伦敦大学哲学博士学位。１９３９年至１９４５年历任美国加州理工学院化学系、加州大学化学系研究员，美国国防研究委员会马里兰州研究室研究员。１９４６年至１９４９年任厦门大学化学系教授、系主任。１９４９年至１９６０年历任厦门大学化学系教授、系主任，厦门大学理学院院长，厦门大学副教务长、研究部副部长、研究部部长、校长助理，中国科学院学部委员，福建省厦门市政协副主席。１９６０年至１９８１年任福州大学教授、副校长，中国科学院福建物质结构研究所研究员、所长，中国科学院学部委员，福建省人大常委会副主任、省政协副主席。         １９８１年至１９８８年任中国科学院院长、主席团执行主席、学部委员，中国科学技术协会副主席，全国政协常务委员，农工党中央副主席，比利时皇家科学院外籍院士。１９８８年至１９９３年任中国科学院特邀顾问，全国政协副主席，农工党中央主席，中国科学院学部委员，第三世界科学院理事、副院长。１９８８年３月，卢嘉锡同志当选为政协第七届全国委员会副主席，兼任华侨委员会主任。１９９３年当选为第八届全国人民代表大会常务委员会副委员长，农工党中央主席、名誉主席，中国科学院院士。１９９８年３月又当选为政协第九届全国委员会副主席。１９９９年１０月，卢嘉锡同志获何梁何利成就奖。

    第三届、五届全国人大代表，八届全国人大常委会副委员长。第六届全国政协常务委员，七届、九届全国政协副主席。

    ２００１年６月４日因病在福州逝世，享年８６岁。